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ヘルペス角膜炎について
1.ヘルペス角膜炎とは
「ヘルペス角膜炎」は、単純ヘルペスウイルス（Herpes Simplex Virus：HSV-1）が角膜（黒目）に感染して炎症を起こす病気です。
主にHSV-1（口唇ヘルペスの原因ウイルス）が原因で、風邪や発熱、ストレス、紫外線などの刺激をきっかけに再活性化し、角膜に症状を起こします。
角膜は光を取り込む「目の窓」でありますが、透明性が損なわれると視力低下や混濁を残す可能性があります。
また、ヘルペス角膜炎は繰り返し再発することが特徴的で、再発のたびに角膜にダメージが蓄積し、視力障害につながる場合があります。
2. ヘルペスウイルスと帯状疱疹ウイルスの違い
ヘルペス角膜炎を引き起こす「単純ヘルペスウイルス（HSV-1）」は、同じ“ヘルペスウイルス科”に属するウイルスですが、帯状疱疹ウイルス（Varicella Zoster Virus：VZV）とは別の種類です。
| 比較項目 | 単純ヘルペスウイルス （HSV-1） | 帯状疱疹ウイルス （VZV） |
|---|---|---|
| 主な病気 | 口唇ヘルペス・ヘルペス角膜炎 | 水ぼうそう・帯状疱疹・帯状疱疹性角膜炎 |
| 初感染時期 | 幼少期に多い | 水ぼうそうとして発症 |
| 潜伏部位 | 三叉神経節など | 脊髄後根神経節・三叉神経節など |
| 再発要因 | ストレス、疲労、紫外線など | 免疫低下、高齢、病後など |
| 再発形式 | 局所的・同一部位に再燃 | 神経支配領域に沿って発疹・痛みが出現 |
両者ともに「神経に潜伏して再発する」という共通点がありますが、角膜炎の原因としては 単純ヘルペスウイルス（HSV-1）が中心であり、帯状疱疹ウイルスによる角膜炎は「帯状疱疹性角膜炎」として区別されます。
感染性角膜炎診療ガイドライン（第２版）-日眼会誌 117巻 6号より引用
帯状疱疹の場合は特徴的な皮疹と神経痛を伴うため、まず皮膚科を受診されることが多いです。
皮膚科にて軟膏や内服を処方された場合でも、角膜病変の精査は必要となるため、その後眼科を受診してください。
3. 主な症状
ヘルペス角膜炎の症状は、感染部位の深さや広がりによって異なりますが、代表的なものは次の通りです。
□ 目が痛い・異物感・ゴロゴロする
□ 強いまぶしさ
□ 充血
□ 涙が多くなる
□ 視界がかすむ・視力低下
初期は軽い結膜炎のように見えることもありますが、角膜上皮に「樹枝状潰瘍（じゅしじょうかいよう）」と呼ばれる特徴的な傷が現れると、ヘルペス性の可能性が高くなります。
また、ステロイド点眼を自己判断で使用すると悪化する場合があるため、必ず眼科を受診してください。
4. 原因と再発のメカニズム
単純ヘルペスウイルスは初感染後、三叉神経節という神経の根元に潜伏します。
普段は免疫によって抑えられていますが、以下のような状況で再活性化します。
□ 発熱・風邪
□ 強いストレスや睡眠不足
□ 紫外線暴露
□ 疾患や薬による免疫低下
再活性化したウイルスが神経を通って角膜へ移動し、再び炎症を起こすのです。
再発を繰り返すと角膜実質や内皮が障害され、視力が回復しにくくなることもあります。
5. 診断と検査
当院では、以下の方法でヘルペス角膜炎を診断します。
□ 細隙灯顕微鏡検査：角膜上の傷の形や濁りを観察します。
□ 蛍光染色検査：フルオレセインという染色液で角膜上皮の損傷を可視化します。
□ ウイルス検査（必要時）：涙液や角膜上皮からウイルスの存在を確認します。
症状や角膜の状態を総合的に判断し、他の角膜疾患（細菌性・真菌性など）との鑑別を行います。
6. 治療方法
治療の目的は、「ウイルスの増殖を抑え、角膜を保護する」ことです。
◆ 上皮型ヘルペス角膜炎（表層型）
□ 抗ウイルス薬の点眼・軟膏（アシクロビルなど）
□ 必要に応じて抗ウイルス薬の内服を併用
◆ 実質型・内皮型ヘルペス角膜炎（深部型）
□ 抗ウイルス薬に加え、ステロイド点眼を慎重に併用
□ 炎症をコントロールしながら角膜の透明性を保つ
□ 長期にわたり経過観察が必要
治療の途中で自己判断により点眼を中止すると、再発や後遺症につながる恐れがあります。
必ず医師の指示に従って使用しましょう。
7.再発予防と日常生活の注意
ヘルペス角膜炎は再発を防ぐことがとても大切です。
以下のような生活習慣が再発予防に役立ちます。
□ 十分な睡眠・栄養・休養をとる
□ ストレスを溜めない
□ 紫外線対策（UVカット眼鏡や帽子）
□ コンタクトレンズを清潔に保ち、炎症時は使用を控える
□ 医師の指示がない限りステロイド点眼を自己使用しない
再発を繰り返す方には、抗ウイルス薬の長期内服予防療法を行う場合もあります。
8.まとめ
ヘルペス角膜炎は、単純ヘルペスウイルスによる角膜感染症であり、再発を繰り返すことで視力に影響を及ぼすことのある疾患です。
帯状疱疹と同じ「ヘルペスウイルス科」ですが、原因ウイルスが異なるため治療法や経過も異なります。
みどりアイクリニックでは、結膜炎との鑑別からはじまり、病態に応じた最適な治療をご提供します。
再発を防ぐための生活指導や、治療後の定期的なフォローも行っています。
「目がしみる」「痛い」「治りにくい充血が続く」と感じたら、お早めの受診をおすすめします。
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